Svaka kritika štetnosti video igara i savjeta o tome šta i kako igrati počinje sa "Nikako GTA..." Nije GTA krivac za sve ali postoje momenti koji bacaju loše svjetlo na igru.
Poznato je da GTA nudi igračima otkačeno i surovo bekstvo u svet zločina i satire. Uprkos svim užasnim stvarima koje likovi igrača moraju da urade u igri, postoji nešto neosporno uzbudljivo u potpuno divljem trčanju u otvorenom svijetu kao što su Los Santos ili Liberty City. I svi mi volimo da u igrama uradimo neke lude stvari i pobjegnemo od realnosti koja može biti teška i ponekada frustrirajuća. Međutim, nijesu sve sumnjive i čudne aktivnosti u igri Grand Theft Auto dio kampanje priče. Ova serija je ostala magnet za kontroverze od samog početka.
Od saslušanja u Kongresu kako bi se razgovaralo o nasilju u igrici i sadržaju za odrasle, dok su programer Rockstar Games i matična kompanija Take-Two Interactive često tokom godina bili glavni nosioci tužbi i pritužbi. Neke kritike su pretjerane, dok su druge nastale iz opravdane zabrinutosti. GTA je možda franšiza o sumnjivim ljudima, ali evo nekoliko situacija kada je sam serijal izgledao kao prilično sumnjiv sama po sebi.
"Grand Theft Auto 5" je jedna od najprodavanijih igara svih vremena, dok "GTA Online" i dalje donosi kompaniji Rockstar stabilan priliv novca nakon decenije igranja. Visok kvalitet igre po objavljivanju nije došao lako. Kada je objavljena vijest da je tim koji pravi "Cyiberpunk 2077" morao da radi duže da bi se igra završila na vrijeme, bivši programer Rockstar Liam Edwards otkrio je da je šest mjeseci vremena za kraj dodato u GTA 5 razvojni ciklus svaki put kada je bio odložen. A bio je odložen ukupno tri puta.To je dodatnih 18 mjeseci dužih radnih dana. Dakle, neko bi rekao prinudno tjeranje na prekovremeni rad.
Novinar David Kushner je dok je istraživao za svoju knjigu, "Jacked: The Outlaw Story of Grand Theft Auto" otkrio da se mnoge od ranijih kontroverzi franšize mogu pratiti i odešće do jednog čovjeka - publiciste po imenu Max Clifford. Ova ne baš tako poznata osoba je napravila karijeru izazivajući gnijev u štampi kako bi privukao veću pažnju svojih klijenata. Među njegovim poznatijim potezima koji privlače pažnju je da je Kliford plaćao ljudima da smišljaju burne priče o slavnim ličnostima. Jedna Pera Ložač priča je da je tvrdio da je pomogao da Bitlsi postanu popularni. Naravno, kada je riječ o Rockstar kompaniji, jedna od Klifordovih ofanzivnijih izjava je uključivala pretvaranje programerovog udesa u stvarnom životu u priču o ljudima iza "GTA" i inspiracijom istom. Ovo je skoro dovelo do zabrane igre i navelo je javnost da priča o "Grand Theft Auto". U razgovoru za The Times 2012. godine, kokreatori "GTA" David Jones i Mike Dailly su otkrili, "Maks Kliford je osmislio the outcry... Rekao nam je kako će se igrati kampanja, na koga će ciljati, šta će ti ljudi na meti reći. Svaka njegova riječ se ostvarila." Pa, iako je možda pomogao u postavljanju "GTA" na mapi video igara, Maks Kliford je uhapšen 2012. zbog nekih posebno gnusnih kriminalnih radnji.
Australijski propisi o video igricama su zagonetka i enigma, zbog čega nikog ne treba da iznenadi što je GTA 3 odbio klasifikaciju rejtinga od strane OFLC-a, sada raspuštenog vladinog biroa ESRB, koji je sada zamjenjen australijskim klasifikacionim odborom. Rockstar je morao da se vrati i uredi verziju GTA 3 koja odgovara australijskim propisima, značajno umanjujući krv. Čudna perspektiva u univerzumu gdje je GTA dobio ocjenu T za tinejdžere.
Izdavanje Grand Theft Auto: Vice City bilo je kontroverzno na isti način kao i GTA 3 uz prizivanje cenzurisanih izdanja na određenim tržištima koja su još uvijek imala staru perspektivu na video igre. Jedina razlika je u tome što je ovaj takođe zaradio odbijanje među zajednicama Haićana i Kubanaca u Južnoj Floridi, a koji su se protivili instrukciji igre da se ubiju „Kubanci“; i "Haićani," bande u Vice City. "Igra ne bi trebalo da bude dizajnirana da uništi ljudski život, ne bi trebalo da bude dizajnirana da uništi etničku grupu," dio je citata Jean-Robert Lafortune iz Haitian American Grassroots Coalition.
2003. godine, dva tinejdžera u Tenesiju su pucala i ubila vozača. Kasnije su tvrdili da su bili inspirisani Grand Theft Auto, gdje su često pucali na automobile u prolazu. To je dovelo do tužbe od 200 miliona dolara protiv Rockstar, koja je kasnije dobrovoljno povučena. Advokat koji zastupa tužioce u tom slučaju je bio sramoćeni pravnik ekscentrični Jack Thompson. Ko nije upoznat, to je neki lijepi advokat sa Floride koji je izgradio karijeru vodeći ove iscrpljujuće i sumnjive optužbe na sudu. Rep muzika, Howard Stern i nasilne video-igre su bile česte mete, a Tompson se uvijek pojavljivao kad god bi se pojavio novi GTA u najavi. Gdje je sada, nemamo pojma!
Rockstar je objavio Grand Theft Auto: San Andreas sa drskom seks mini igrom urezanom u njen izvorni kod. To je trebalo da bude neka fora koju su dijelili programeri, ali su majstori rudarenja pronašli tu mini-igru, stavili je u mod i pokrenuli jednu od najglupljih i najfrustrirajućih u istoriji hobija. ESRB je reklasifikovao sve verzije San Andreasa, ne samo PC port na kome je mini-igra prvi put bila dostupna pod Samo za odrasle, što je bio ekonomski udar na prodavce. Ovo je izazvalo masovno povlačenje igre a u priču su se uključili i senatori Hillary Clinton, Joe Lieberman i Evan Bayh, koji su svi potpisali zakon kojim se traži federalni nadzor nad ESRB-om.Iskreno, sve je nekako pomalo smiješno ako imamo u vidu da je sve ovo pokrenula glupa, potpuno odjevena seksualna mini-igra koja čak nije bila dostupna javnosti bez instaliranja kreka. Ovaj incident sa vrućom kafom Hot Coffee incident imao je ogroman uticaj na igre. Hot Coffee je takođe otvorio vrata da se seks i golotinja namjerno počnu pojavljivati u igrama koje je ocjenio ESRB.
Ispostavilo se da pored igranja igre, kriminalne organizacije iz stvarnog života koriste igru kao nešto poput alata za regrutovanje. Forbs je 2022, pisao da je granična policija Arizone uhvatila ženu po imenu Alyssa Navarro dok je vozila automobil sa 60 kg metamfetamina u gepeku. To je uradila a da nije ni znala da učestvuje u zločinu. Navaro je jednostavno prihvatila posao koji joj je ponudio kolega "GTA Online" igrač: odvezite automobil do željenog odredišta i naplatite po dolasku. Pitanje je da li je moglo biti i gore da je stigla na odredište. Zbog ovog incidenta i nekih sličnih, vlasti nastavljaju da prate "Grand Theft Auto" i druge popularne onlajn igre kako bi osigurali da se to više ne ponovi.
U GTA 4, Niko Belic gleda u luku Liberty City, razmišljajući o budućnosti u Americi? Bilo je jasno da Rockstar želi da pobjegne od svoje prethodne trilogije, i nije bilo mnogo kontroverzi oko njegovog izdanja. Liberty City je kao i uvek pokušavao da preventivno zabrani GTA 4, ali bezuspješno.
Posljednja kontraverza u nizu je već spomenuto nuđenje poslova na novim RockStar igrama. Prema Rockstar stranici za podršku, Rockstar Games ne koristi instant poruke da bi kontaktirao potencijalne zaposlene ili obavio intervjue. Nikada ne zahtevamo od potencijalnih zaposlenih da šalju lične podatke ili da plaćaju naknade kao dio našeg procesa zapošljavanja. Kako bi se borio protiv ovih prevara, Rockstar je zatražio od svakoga ko je bio pod uticajem ove prevare da odmah kontaktira kompaniju.
